Schimbătoarele de căldură cu plăci (PHE) sau purtătorii de căldură cu plăci (PHC) sunt un tip special de schimbător de căldură conceput pentru a utiliza plăci metalice dispuse în paralel. Ca și alte schimbătoare de căldură, acestea permit transportul energiei termice între două materiale. Acestea sunt utilizate în tehnologia convențională de încălzire și răcire, precum și în sistemele de încălzire și răcire cu energie regenerabilă. Schimbătoarele de căldură cu plăci sunt, de asemenea, utilizate pentru prepararea apei calde.
Schimbătorul de căldură cu plăci este format din mai multe plăci conductoare de căldură care sunt lipite, sudate sau înșurubate între ele și care constau în camere ondulate suprapuse dispuse în straturi. Substanțele circulă în spațiile dintre aceste camere. Direcția de curgere sub formă de contracurent, co-current și curgere încrucișată determină amploarea transferului de energie. Transferul de energie este cel mai mare în cazul fluxului în contracurent, în care cei doi curenți trec unul pe lângă celălalt. Energia termică este transferată de la substanța care emite căldură la substanța care absoarbe căldură.